Η μέση θερμοκρασία του οργανισμού των σκύλων κυμαίνεται συνήθως γύρω στους 38° βαθμούς Κελσίου, ωστόσο, είναι φυσιολογικό να φτάσει έναν ή δύο βαθμούς χαμηλότερα ή υψηλότερα.
Οι σκύλοι έχουν τρόπους να ρυθμίζουν μόνοι τους τη θερμοκρασία του σώματός τους, για παράδειγμα, μέσω του λαχανιάσματος, ωστόσο, μπορούν να υπερθερμανθούν ή να κρυώσουν πολύ εύκολα, λόγω των ακραίων καιρικών συνθηκών του περιβάλλοντος, μιας μόλυνσης ή ασθένειας, της ηλικίας και του μεγέθους τους.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ήπια αύξηση ή πτώση της θερμοκρασίας αντιμετωπίζεται στο σπίτι. Όταν όμως πρόκειται για υψηλό πυρετό, λόγω θερμικής εξάντλησης ή για σοβαρή υποθερμία, το καλύτερο για την υγεία του σκύλου είναι να μεταφερθεί στον κτηνίατρο.
Οι μηχανισμοί ρύθμισης της θερμοκρασίας των σκύλων
Οι σκύλοι βασίζονται σε μια σειρά εσωτερικών διεργασιών, ώστε να διατηρούν τη φυσιολογική θερμοκρασία του σώματός τους. Ο πρωταρχικός τρόπος με τον οποίο διατηρούν τον οργανισμό τους δροσερό είναι με το λαχάνιασμα.
Όταν τα σκυλιά λαχανιάζουν, η αναπνοή τους επιταχύνεται, κάνοντας την καρδιά να δουλεύει λίγο πιο σκληρά, πιέζοντας ταυτόχρονα τον αέρα πάνω από την υγρή γλώσσα τους και τις αναπνευστικές οδούς.
Μέσω της εξάτμισης, η θερμότητα μεταφέρεται από εκεί στον αέρα και το ψυχρότερο αίμα που υπάρχει σε αυτές τις περιοχές κυκλοφορεί στο υπόλοιπο σώμα.
Παρόλο που οι σκύλοι ιδρώνουν, οι μόνοι ιδρωτοποιοί αδένες που έχουν βρίσκονται στα μαξιλαράκια των ποδιών τους, οι οποίοι όμως δεν είναι αρκετοί, ώστε να διατηρούν ολόκληρο το σώμα δροσερό.
Ο υποθάλαμος του εγκεφάλου είναι υπεύθυνος για την αποστολή σημάτων που ελέγχουν το ρίγος (τρέμουλο σκύλου), το οποίο δημιουργεί τη θερμότητα ως υποπροϊόν, καθώς αυξάνεται η λειτουργία των μυών.
Την ίδια στιγμή, η διαστολή των αιμοφόρων αγγείων στο δέρμα επιτρέπει στη θερμότητα να εξαπλώνεται πιο εύκολα στο σώμα με την κυκλοφορία του αίματος, ενώ το τρίχωμά τους λειτουργεί σαν μονωτής, συγκρατώντας τη θερμότητα για περισσότερη ώρα.
Να επισημάνουμε επίσης ότι οι σκύλοι έχουν μια συμπυκνωμένη δομή αρτηριών και φλεβών στη βάση του λαιμού τους που εμποδίζει το μεγάλο μέρος της θερμότητας, που παράγεται από το σώμα, να επεκταθεί στον εγκέφαλο.
Το εύρος της θερμοκρασίας των σκύλων
Αν και η φυσιολογική θερμοκρασία των σκύλων είναι 38°C, είναι φυσιολογικό να φτάσει και τους 39,2°C ή να πέσει μέχρι τους 37,2°C.
Αν η θερμοκρασία του σκύλου σας βρίσκεται εκτός αυτού του εύρους τιμών, πρέπει να είστε πολύ προσεκτικοί, καθώς αποτελεί σημάδι ασθένειας ή υποδηλώνει ότι το περιβάλλον γύρω του είναι πολύ κρύο ή ζεστό.
Η αυξημένη θερμοκρασία του σώματος ενός σκύλου
Σύμφωνα με τους περισσότερους κτηνιάτρους, οποιαδήποτε θερμοκρασία πάνω από τους 39,4°C θεωρείται πυρετός.
Τις περισσότερες φορές, όταν οι θερμοκρασία ενός σκύλου φτάνει σε αυτό το ύψος, είναι σημάδι ότι το ζώο έχει προσβληθεί από κάποιο είδος μόλυνσης ή ασθένεια.
Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί πως η θερμοκρασία του σώματος ενός σκύλου συνήθως αυξάνεται μετά από έναν εμβολιασμό, επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα ενεργοποιείται για να καταπολεμήσει την ”απειλή” του ιικού φορτίου.
Κάποιες από τις τροφές που απαγορεύεται να τρώνε τα σκυλιά, όπως οι ξηροί καρποί macadamia, μπορούν επίσης να προκαλέσουν την άνοδο της θερμοκρασίας του σώματος.
Όταν ο σκύλος σας είναι πολύ ζεστός, η πρώτη του αντίδραση συνήθως είναι το λαχάνιασμα. Αυτή είναι μια μέθοδος που περιλαμβάνει το αναπνευστικό του σύστημα, επομένως, μπορεί να παρατηρήσετε ένα μικρό πρόβλημα με την αναπνοή του.
Επίσης, είναι πιθανό να αρχίσει να βήχει. Ο βήχας του σκύλου μπορεί να συνοδεύεται και από κάποιες ρινικές εκκρίσεις.
Από εκεί και έπειτα, ο σκύλος σας μπορεί να γίνει ληθαργικός, καταθλιπτικός ή να χάσει την όρεξή του για το φαγητό. Το ρίγος (τρέμουλο) είναι μια επιπλέον φυσική αντίδραση ομοιόστασης, αν και συνήθως σχετίζεται με το υπερβολικό κρύο.
Αξίζει να σημειωθεί πως ορισμένα σκυλιά υπερθερμαίνονται τόσο πολύ, που κάνουν εμετό, καταρρέουν, εμφανίζουν επιληπτικές κρίσεις, πέφτουν σε κώμα ή οδηγούνται ακόμα και στο θάνατο.
Ο σκύλος σας μπορεί να εμφανίσει σημάδια άγχους
Ο σκύλος σας μπορεί να εμφανίσει σημάδια άγχους, λόγω της υψηλής ή χαμηλής θερμοκρασίας του σώματός του. Αυτό δε συμβαίνει με όλους τους σκύλους, καθώς εξαρτάται από το αν το ζώο νιώθει άβολα ή όχι.
Σε περίπτωση που το κατοικίδιό σας παρουσιάζει σημάδια δυσφορίας, άγχους ή νιώθει γενικά άβολα, μπορείτε να του προσφέρετε ένα καταπραϋντικό σκεύασμα, κάτι που θα το βοηθήσει να ηρεμήσει, μέχρι να αντιμετωπιστεί κατάλληλα το υποκείμενο ζήτημα.
Ο κτηνίατρος μπορεί να σας προτείνει κάποιο σχετικό συμπλήρωμα διατροφής ή φυτικό σκεύασμα για τη διαχείριση του άγχους.
Χαμηλές θερμοκρασίες
Οι σκύλοι εισέρχονται στο στάδιο της υποθερμίας, όταν η θερμοκρασία του σώματός τους είναι μικρότερη από 35°C. Η μέτρια υποθερμία κυμαίνεται από 28 έως 32°C και η σοβαρή υποθερμία εμφανίζεται κάτω από τους 28°C.
Περιστασιακά, αυτό συμβαίνει επειδή υπάρχει κάποιο πρόβλημα με τον υποθάλαμο του εγκεφάλου ή επειδή το σκυλί αντιμετωπίζει προβλήματα με τα επίπεδα των θυρεοειδικών ορμονών του.
Μπορεί επίσης να συμβεί απλώς και μόνο επειδή το σκυλί ανήκει σε κάποια ράτσα μικρόσωμων σκύλων ή επειδή είναι μωρό κουτάβι.
Στην περίπτωση της ήπιας υποθερμίας, ο σκύλος σας μπορεί να τρέμει ή να δυσκολεύεται να συγκεντρωθεί και να παραμείνει σε εγρήγορση.
Η αδυναμία είναι επίσης ένα κοινό σύμπτωμα της υποθερμίας και καθώς η κατάσταση επιδεινώνεται, οι μυς μπορεί να σκληρύνουν, η αρτηριακή πίεση να πέσει και ο αναπνευστικός ρυθμός να μειωθεί.
Στις περιπτώσεις σοβαρής υποθερμίας, μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί ο καρδιακός παλμός. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν σταθερές, διεσταλμένες κόρες, καθώς και ανεπάρκεια οργάνων, ενώ ο σκύλος μπορεί να πέσει σε κώμα ή να οδηγηθεί στο θάνατο.
Πώς θα ελέγξετε τη θερμοκρασία του σκύλου σας;
Ο πιο εύκολος τρόπος για να μετρήσετε τη θερμοκρασία του σκύλου σας είναι από τον ορθό.
Η διαδικασία είναι πολλή απλή: λιπαίνετε ένα ψηφιακό θερμόμετρο ή ένα θερμόμετρο υδραργύρου με βαζελίνη ή κάποιο άλλο παρόμοιο προϊόν που έχει σχεδιαστεί για ζώα και στη συνέχεια εισάγετε το θερμόμετρο αργά και απαλά στον ορθό του σκύλου σας.
Το πόσο μακριά πρέπει να φτάσετε εξαρτάται από το μέγεθος του ζώου, αλλά στα περισσότερα κατοικίδια, πρέπει να φτάσετε τουλάχιστον στα 2,54 εκατοστά για να έχετε ένα σωστό αποτέλεσμα.
Μετά από ένα ή δύο λεπτά ή όταν η μέτρηση έχει ολοκληρωθεί, μπορείτε να αφαιρέσετε το θερμόμετρο για να ελέγξετε τη θερμοκρασία του.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστείτε ένα άλλο άτομο να σας βοηθήσει στη διαδικασία, κρατώντας το σκυλί σας ακίνητο και διατηρώντας το ήρεμο. Φυσικά, συνιστούμε να δώσετε στο σκυλάκι σας λιχουδιές ως ανταμοιβή για την καλή του συνεργασία, όταν τελειώσει η διαδικασία.
Η ρύθμιση της θερμοκρασίας και η κατάλληλη θεραπεία
Ένας εύκολος τρόπος για να διατηρείτε τη φυσιολογική θερμοκρασίας του σκύλου σας είναι η τακτική περιποίηση. Η ποσότητα και το μήκος του τριχώματος επηρεάζει την ποσότητα θερμότητας που διαφεύγει από το δέρμα του, επομένως, το τακτικό βούρτσιμα και το κούρεμα είναι απαραίτητα.
Για τις μικρόσωμες ράτσες, συνιστάται να μην κόβετε πολύ κοντό το τρίχωμα του σκύλου σας και να του παρέχετε ένα πουλόβερ για σκύλους, ώστε να διατηρείται ζεστός κατά τους χειμερινούς μήνες.
Τα μεγάλα σκυλιά συνήθως μπορούν να ανταπεξέλθουν στον κρύο καιρό ακόμη κι αν έχουν κοντό τρίχωμα, χωρίς να χρειάζονται επιπλέον ρούχα.
Οι ήπιες περιπτώσεις πυρετού και υποθερμίας συνήθως αντιμετωπίζονται στο σπίτι. Εάν ο σκύλος σας είναι πολύ ζεστός, αρχικά πρέπει να τον μετακινήσετε σε ένα πιο δροσερό μέρος και έπειτα να τον καλύψετε με υγρές πετσέτες ή να τον δροσίσετε σε μια μπανιέρα με νερό ή με ένα λάστιχο.
Αν και δεν είναι καλό να τον πιέσετε να πιει νερό, είναι απαραίτητο να του δώσετε την ευκαιρία να πιει κάτι, καθώς το λαχάνιασμα από μόνο του δεν είναι αρκετό. Οι ακραίες περιπτώσεις απαιτούν πιο επεμβατικές μεθόδους, όπως η ενδοφλέβια χορήγηση δροσερών υγρών.
Όταν το πρόβλημα είναι η ήπια υποθερμία, το μόνο που χρειάζεται είναι να μεταφέρετε τον σκύλο σας σε ένα ζεστό μέρος και να τον τυλίξετε με μερικές κουβέρτες. Σε περιπτώσεις όπου η υγρασία είναι μέρος της αιτίας για την πτώση της θερμοκρασίας, μπορείτε να τον ζεστάνετε χρησιμοποιώντας ένα πιστολάκι μαλλιών.
Ωστόσο, αν η θερμοκρασία του σώματός του έχει πέσει σε πολύ χαμηλά επίπεδα, η θεραπεία μπορεί να απαιτεί κάτι πιο δραστικό.
Μπορείτε να χρησιμοπιήσετε μια ηλεκτρική κουβέρτα ή να τοποθετήσετε μερικά ζεστά μπουκάλια κάτω από την κουβέρτα με την οποία έχετε τυλίξει το σκύλο σας σαν θερμοφόρα. Επιπλέον, μπορεί να χρειαστεί ενδοφλέβια θεραπεία με ζεστά υγρά.
Γενικά, συνιστάται να μεταφέρετε το σκυλί σας σε μια κτηνιατρική κλινική, όταν η θερμοκρασία του σώματός του ξεπερνά τους 39,4°C ή όταν η θερμοκρασία του ορθού έχει πέσει κάτω από τους 35°C.
Αν δεν είστε σίγουροι για το αν πρέπει να επισκεφθείτε άμεσα τον κρηνίατρό σας, είναι καλύτερο να επικοινωνήσετε μαζί του τηλεφωνικά.
Ο γιατρός μπορεί να σας συμβουλεύσει σχετικά με την κατ’ οίκον θεραπεία και να σας παρέχει βασικές οδηγίες για το πώς να μεταφέρετε το σκυλάκι σας σε μια κλινική προτού επιδεινωθούν τα συμπτώματα.
