Τι πρέπει να ξέρω για τη συμβίωση με αυτή τη ράτσα σκύλου;

 Αν και αρχικά είχε εκτραφεί για να δουλεύει σκληρά για πολλές ώρες, μεταξύ άλλων στα χαρακώματα στην πρώτη γραμμή ή σε μια μονάδα K-9 για τον εντοπισμό ναρκωτικών, εκρηκτικών υλών ή διάσωσης – σήμερα, ο Γερμανικός Ποιμενικός αποτελεί εξίσου ένα εξαιρετικό κατοικίδιο και έναν σκληροτράχηλο σκύλο εργασίας.

 Ενώ αυτά τα λυκόσκυλα είναι σε θέση να προσαρμοστούν σε διάφορες καταστάσεις διαβίωσης, η αστείρευτη ενέργεια και το μεγάλο μέγεθός τους τα καθιστούν καλύτερα για ένα σπίτι με περιφραγμένη αυλή ή κήπο.

 Εντούτοις, μπορούν να προσαρμοστούν και μέσα σε ένα διαμέρισμα, αρκεί να αθλούνται επαρκώς καθημερινά και να συμμετέχουν σε εξωτερικές δραστηριότητες. Επιπλέον, με σωστή εκπαίδευση και κοινωνικοποίηση μπορούν να συνυπάρχουν με άλλα τετράποδα φιλαράκια, συμπεριλαμβανομένης και μιας γάτας.

 Βέβαια, για να είμαστε ειλικρινείς, προτιμούν να είναι τα μόνα σκυλιά της οικογένειας που θα απολαμβάνουν τη παρέα και τη στοργή του αφεντικού τους.

 Η πίστη και η αφοσίωση είναι βασικό χαρακτηριστικό της ράτσας. Κατανοούμε όμως πως το μέγεθος, η ενέργεια και η δύναμή τους μπορεί να είναι μια πρόκληση για μερικούς ανθρώπους.

 Ομολογουμένως, χρειάζονται αυστηρό έλεγχο και συνεπή εκπαίδευση με μεθόδους θετικής επιβράβευσης και ανταμοιβής, για να είναι πειθαρχημένοι εντός ή εκτός σπιτιού και να μη χάνουν καμία οικογενειακή εμπειρία εξαιτίας του ανάρμοστου και ατίθασου χαρακτήρα τους.

 Η φροντίδα που χρειάζεται 

 Το German Shepherd φέρει ένα πλούσιο, διπλό τρίχωμα που απαιτεί εβδομαδιαίο βούρτσισμα για την καταπολέμηση της τριχόπτωσης. Μάλιστα, μαδάει πολύ κατά τη διάρκεια της άνοιξης και του φθινοπώρου, γι’ αυτό ιδανικά πρέπει να βουρτσίζετε το τρίχωμά του μία ή και δύο φορές την ημέρα.

 Το συχνό  βούρτσισμα είναι επίσης μια καλή στιγμή για να ελέγξετε τη γυαλάδα του τριχώματος (οι θαμπές τρίχες μπορεί να σηματοδοτούν έλλειψη θρεπτικών συστατικών), την υγεία των αυτιών, των δοντιών και το μήκος των νυχιών του.

 Βέβαια, τα νύχια τους φθείρονται φυσικά λόγω της έντονης δραστηριότητας που κάνουν καθημερινά, οπότε δεν χρειάζεται να κάνετε κάτι παραπάνω από έναν απλό έλεγχο. Μπάνιο χρειάζεται επίσης σπάνια, όπως και όλα τα σκυλιά, οπότε ως προς αυτό δεν θα δυσκολευτείτε καθόλου.

 Εκτός από το τακτικό βούρτσισμα και την οδοντιατρική φροντίδα, θα πρέπει να δώσετε έμφαση στη ψυχοσωματική του διέγερση, διότι ο υψηλός δείκτης ευφυΐας και τα μεγάλα αποθέματα ενέργειας προϋποθέτουν ένα αντίστοιχο περιβάλλον διαβίωσης.

 Επίσης, όπως σας καταστήσαμε ήδη σαφές, χρειάζονται κοινωνικοποίηση σε ποικίλες καταστάσεις και αυστηρή εκπαίδευση από κουτάβια, για να εξελιχθούν σε ώριμα και υπάκουα κατοικίδια.

 Προβλήματα υγείας που συνδέονται με τη ράτσα

 Ο Γερμανικός Ποιμενικός θεωρείται μια υγιής ράτσα με προσδόκιμο ζωής 7-10 χρόνια. Ωστόσο, όπως όλες οι ράτσες σκύλων, έτσι και αυτός είναι επιρρεπής σε ορισμένες ασθένειες. Αυτές μπορεί να είναι οι εξής:

• Επιληψία
• Προβλήματα όρασης
• Αιμορραγικές διαταραχές
• Ασθένειες που προκαλούνται από το ανοσοποιητικό
• Αιμαγγειοσάρκωμα
• Εξωκρινής παγκρεατική ανεπάρκεια
• Γαστρική διάταση (άκρως θανάσιμη αν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα)

 Ιστορική αναδρομή στη δημιουργία της ράτσας

 Ο Γερμανικός Ποιμενικός κατάγεται από τη Γερμανία, όπου πρωτοεμφανίστηλε στα τέλη του 1800. Ο Γερμανός αξιωματικός ιππικού, Μαξ φον Στέφανιτζ, βρήκε έναν ισχυρό σκύλο που έμοιαζε πολύ με λύκο σε έναν διαγωνισμό σκύλων, ο οποίος παρουσίαζε εξαιρετικές δεξιότητες στη φύλαξη και τη συγκέντρωση κοπαδιών.

 Έτσι, αποφάσισε να τον εκθρέψει με σκοπό να δημιουργήσει έναν τέλειο σκύλο εργασίας. Το αποτέλεσμα αυτής της εκτροφής είναι ο άμεσος πρόγονος του σημερινού German Shepherd.

 Αν και οι πρόγονοί του αναλάμβαναν κυρίως αγροτικά καθήκοντα, ο φον Στέφανιτς εστίασε στην επιμέλεια μιας ράτσας που θα μπορούσε να εργαστεί για τις στρατιωτικές και αστυνομικές δυνάμεις.

 Μέχρι σήμερα, οι Γερμανικοί Ποιμενικοί είναι ευνοημένα στελέχη σε ομάδες K-9 για αστυνομικές και στρατιωτικές επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο. Μάλιστα, πολλοί υπηρέτησαν και στους δύο παγκόσμιους πολέμους ως αγγελιοφόροι, σκύλοι έρευνας και διάσωσης, μεταφορείς προμηθειών και φρουροί.

 Η ράτσα ταξίδεψε πρώτη φορά στην Αμερική στις αρχές του 1900. Η δημοτικότητά της εκτινάχθηκε αμέσως μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν οι στρατιώτες που επέστρεψαν τους μετέφεραν πίσω. Το 1917, λόγω του στιγματισμού όλων των γερμανικών αντικειμένων, ο Αμερικανικός Κυνολογικός Όμιλος άλλαξε επίσημα το όνομα της ράτσας σε shepherd dog (ομοίως, στην Αγγλία, η ράτσα μετονομάστηκε σε Alsatian Wolf Dog).

 Μόλις το 1931, ο Αμερικανικός Κυνολογικός Όμιλος επανέφερε το αρχικό όνομα της φυλής. Αυτός ο έξυπνος, αποφασιστικός και δουλευταράς σκυλάκος λατρεύει να αναλαμβάνει καθήκοντα και υποχρεώσεις, ενώ η ευγενική και η προστατευτική του φύση τον καθιστούν κορυφαία επιλογή ως κατοικίδιο.

 Δες ακόμα…

• Ο Rin Tin Tin—ένας Γερμανικός Ποιμενικός που διασώθηκε από ένα πεδίο μάχης του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου—ήταν ο πραγματικός σκύλος που πρωταγωνίστησε σε πολλές ταινίες τη δεκαετία του 1920. Στη ζωή του βασίζεται η τηλεοπτική επιτυχία της δεκαετίας του 1950 «The Adventures of Rin Tin Tin».

 Τι να πρωτοπει κανείς για αυτόν τον σκύλο; Μαχητικός, δυναμικός, εργατικός, ευγενικός και προστατευτικός είναι μερικά μόνο από τα χαρακτηριστικά του Γερμανικού Ποιμενικού.

 Αυτό το μαύρο Λυκόσκυλο με τις καφέ λεπτομέρειες κατάφερε με τις δεξιότητες και τα ταλέντα του να επιβιώσει από δύο παγκοσμίους πολέμους και να εδραιώσει τη θέση του ως ένα από τα πιο δημοφιλή ζώα συντροφιάς για οικογένειες.

 Αν θεωρείτε ότι μπορείτε να ανταποκριθείτε στις ανάγκες και τις απαιτήσεις του από κουτάβι μέχρι τα βαθιά του γεράματα, τότε μπορείτε να απευθυνθείτε σε εκτροφεία σκύλων για να μάθετε πληροφορίες για τις τιμές ή ό,τι άλλο σας ενδιαφέρει.

 Εντούτοις, οφείλετε να πάρετε μια συνειδητή απόφαση, διότι το German Shepherd είναι ένα δυναμικό σκυλί που δεν συμβιβάζεται με τίποτα λιγότερο από αυτό που ορίζει η φύση του.