Ένας σκύλος που δαγκώνει είναι επικίνδυνος, όχι μόνο για τους ανθρώπους, αλλά και για τον εαυτό του.
Παρόλο που είναι αδύνατο να υπολογίσουμε πόσα σκυλιά υποβάλλονται σε ευθανασία, επειδή έχουν δαγκώσει κάποιον, γνωρίζουμε πως αυτή η συμπεριφορά τα θέτει σε μεγάλο κίνδυνο.
Γιατί τα σκυλιά δαγκώνουν;
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι, εκτός από την περίπτωση που ένας σκύλος είναι άρρωστος, σε όλες τις άλλες περιπτώσεις το δάγκωμα του σκύλου προκαλείται από έναν εξωγενή παράγοντα.
Έτσι, λοιπόν, το πρώτο βήμα είναι να επισκεφτείτε τον κτηνίατρο για έναν ενδελεχή έλεγχο της υγείας του σκύλου σας.
Δυστυχώς, πολλές φορές αγνοούμε τα σημάδια της γλώσσας του σώματος, που μπορούν να υποδηλώνουν ότι ο σκύλος φοβάται, αισθάνεται άβολα ή ότι νιώθει κάποια απειλή.
Για έναν ανήσυχο σκύλο, το επόμενο βήμα (αφού έχουμε αγνοήσει τις προσπάθειές του να επικοινωνήσει την ανησυχία του) είναι να γρυλίσει, να δείξει τα δόντια του, να τσιμπήσει ή να δαγκώσει.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Κτηνιάτρων (AVMA), ένας ενήλικος σκύλος ή ένα κουτάβι δαγκώνει ως αντίδραση σε κάτι. Εάν το ζώο βρεθεί σε μια αγχωτική κατάσταση, μπορεί να δαγκώσει, για να υπερασπιστεί τον εαυτό του ή την επικράτειά του.
Τα σκυλιά μπορεί να δαγκώσουν επειδή φοβούνται ή επειδή αισθάνονται ότι απειλούνται. Μπορούν να δαγκώσουν επίσης για να προστατεύσουν κάτι που τους είναι πολύτιμο, όπως τα κουτάβια τους, το φαγητό τους ή ένα δικό τους παιχνίδι.
Τα σκυλιά μπορεί επίσης να τσιμπήσουν και να δαγκώσουν ένα άλλο σκυλί ή άνθρωπο κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Παρόλο που το τσίμπημα κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού μπορεί να είναι διασκεδαστικό για το σκύλο, για τους ανθρώπους και τα παιδιά μπορεί να είναι επικίνδυνο.
Αποφύγετε την πάλη ή το παιχνίδι διελκυστίνδας με το σκύλο σας αν είναι επιθετικός. Αυτού του είδους οι δραστηριότητες μπορούν να τον ενθουσιάσουν υπερβολικά, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε τσιμπήματα ή δαγκώματα.
Τα σημάδια που πρέπει να προσέχετε όταν ο σκύλος σας δαγκώνει
- Εάν ο σκύλος σας είναι αβέβαιος σε ορισμένες περιπτώσεις, γίνετε ο συνήγορός του. Κρατήστε τον ασφαλή, αναλαμβάνοντας έναν ηγετικό ρόλο που θα τον κάνει να νιώσει προστατευμένος και προσφέρετέ του επιβεβαίωση και λιχουδιές. Αυτός είναι ένας κλασικός ψυχολογικός τρόπος αντιμετώπισης του άγχους.
- Παρακολουθήστε προσεκτικά τη γλώσσα του σώματος του σκύλου σας. Εάν υπάρχει μια κατάσταση, κατά την οποία ο σκύλος σας έχει γρυλίσει, καταγράψτε την και την επόμενη φορά παρατηρήστε προσεκτικά παρόμοιες καταστάσεις.
- Είναι πολύ σημαντικό να τον κρατήσετε σε απόσταση από εκείνους τους ανθρώπους που θέλουν να έρθουν κοντά του πολύ γρήγορα. Αφήστε τον να χαλαρώσει σε ένα ξεχωριστό χώρο, με φαγητό και παιχνίδια, ίσως και με μια ηρεμιστική μουσική.
Πώς μαθαίνω το κουτάβι μου να μην δαγκώνει;
Τα περισσότερα δαγκώματα των σκύλων γίνονται μέσα στο σπίτι. Για την ακρίβεια, το 61% των δαγκωμάτων λαμβάνουν χώρα στο σπίτι ή σε ένα οικείο περιβάλλον, με το 77% των θυμάτων να είναι μέλη της οικογένειας ή φίλοι.
Τι πρέπει να κάνετε όμως;
Το να τιμωρείτε τον σκύλο σας χτυπώντας τον είναι το χειρότερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε –σε όλες τις περιστάσεις– αλλά ιδιαίτερα αν έχει επιθετικές τάσεις.
Όχι μόνο είναι βάρβαρο και σκληρό, αλλά μελέτες δείχνουν ότι οι ιδιοκτήτες που χρησιμοποιούν επιθετικά μέσα για να «διορθώσουν» την ανάρμοστη συμπεριφορά του σκύλου τους βιώνουν περισσότερη επιθετικότητα από αυτά.
Ένας σκύλος που έχει τιμωρηθεί σωματικά, βιώνει, όπως και ένας άνθρωπος, αντιδράσεις φυσιολογικού στρες, που τον δυσκολεύουν να ηρεμήσει.
Συγχρόνως, αυτό το είδος τιμωρίας μπορεί να τον κάνει να σας φοβάται. Μόλις καταστρέψετε την εμπιστοσύνη του προς το πρόσωπό σας, θα είναι δύσκολο, αν όχι αδύνατο, να τη ξαναχτίσετε.
Το πρώτο βήμα για την αντιμετώπιση της επιθετικότητας του σκύλου είναι η επιβράβευσή του για οποιαδήποτε θετική συμπεριφορά. Μερικές άλλες τεχνικές τροποποίησης συμπεριφοράς περιλαμβάνουν:
Κοινωνικοποίηση
Η Αμερικανική Ένωση Κτηνιάτρων υποστηρίζει ότι η κοινωνικοποίηση είναι ένας καλός τρόπος για να αποτρέψετε το δάγκωμα του σκύλου σας, βοηθώντας τον να αισθάνεται άνετα σε διαφορετικές καταστάσεις.
Συστήστε το σκυλί σας σε ανθρώπους και άλλα ζώα από κουτάβι, ώστε να αισθάνεται οικεία σε διαφορετικές καταστάσεις καθώς μεγαλώνει. Επίσης, ακόμη κι αν ο σκύλος δεν θέλει το λουρί του, είναι απαραίτητο να τον εκπαιδεύσετε, για να τον έχετε πάντα υπό τον έλεγχό σας.
Διαχείριση Συμπεριφοράς
Αυτή δεν είναι η ιδανική λύση, καθώς συνεπάγεται μειωμένη ποιότητα ζωής για το σκυλάκι, χωρίς πολλές βόλτες στο πάρκο, με ή χωρίς λουρί. Επίσης, ο σκύλος δεν πηγαίνει βόλτες με το αυτοκίνητο και δεν έχει ελεύθερο χρόνο στον καθαρό αέρα και τον ήλιο του φυσικού περιβάλλοντος.
Όπως αντιλαμβάνεστε, θα πρέπει να περιορίσετε τις κινήσεις του σκύλου σας, ώστε να μην έχει πρόσβαση σε ξένους ανθρώπους και παιδιά, πέρα από την οικογένειά του.
Εάν έχετε καλεσμένους ή παιδάκια, καλύτερα να μπαίνει μέσα στο crate. Ακόμη κι αν τα λατρεύει όμως, σε περίπτωση που έχει δαγκώσει κάποιον, αυτό θέτει τα παιδιά σε κίνδυνο.
Εάν δε γνωρίζετε ποιοι παράγοντες του δημιουργούν στρες και δε μπορείτε να τους αποτρέψετε από το να εμφανιστούν κατά την επίσκεψη των παιδιών, καλό είναι να μην το ρισκάρετε.
Εκπαίδευση
Η βασική εκπαίδευση υπακοής είναι μακράν το καλύτερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε αν το ενήλικο σκυλί ή το κουτάβι σας δαγκώνει, καθώς ένας καλά εκπαιδευμένος σκύλος είναι πιο ασφαλής, όπως ασφαλείς είναι και όσοι τον συναναστρέφονται.
Η εκπαίδευση έχει θετικό αντίκτυπο σε πολλούς από τους πιθανούς λόγους για τους οποίους ένας σκύλος μπορεί να δαγκώσει. Για την ακρίβεια, αναδιαμορφώνει τη νοοτροπία του σκύλου σας, βοηθά στον έλεγχο των παρορμήσεών του και τροποποιεί όλους τους τύπους προβληματικής συμπεριφοράς.
Παρακάτω, θα βρείτε μερικές εξαιρετικές συμβουλές για να κρατήσετε το κατοικίδιό σας, τους άλλους σκύλους, τους φίλους, αλλά και την οικογένειά σας ασφαλείς και προστατευμένους:
- Τοποθετήστε φυσικά και οπτικά εμπόδια, όπως πόρτες, πάρκο σκύλου και προστατευτικά κάγκελα, εάν είναι απαραίτητο.
- Ξεκινήστε όσο πιο σύντομα γίνεται την εκπαίδευση του σκύλου με το crate, για να έχει ένα ασφαλές κρησφύγετο, στο οποίο θα απολαμβάνει την ηρεμία του και θα αποφορτίζεται από το υπερβολικό στρες της μέρας.
- Φοράτε του γιλέκο που γράφει «Dog in Training», όταν βγαίνετε έξω ή ενημερώνετε τον κόσμο να μην απλώνει τα χέρια του κοντά στο πρόσωπό του.
- Εκπαιδεύστε τον με το φίμωτρο.
- Χρησιμοποιήστε υγιεινές λιχουδιές με απολαυστική γεύση, τις οποίες μπορεί να φάει ακόμη κι όταν φοράει φίμωτρο.
- Χρησιμοποιήστε διατροφοφάρμακα (π.χ. L-θεανίνη) και αρωματοθεραπεία, (ίσως και έλαιο CBD) για να βοηθήσετε στη διαχείριση της συνολικής συναισθηματικής κατάστασης του σκύλου σας.
Η αλήθεια είναι ότι κάθε σκύλος και κάθε σπίτι είναι μοναδικά, επομένως, οι στρατηγικές διαχείρισης της συμπεριφοράς τους ποικίλλουν σε κάθε οικογένεια.
Σε κάθε περίπτωση όμως, εκπαιδεύστε το σκυλάκι σας στο να φοράει φίμωτρο. Αν και κάποιοι άνθρωποι είναι διστακτικοί στη χρήση του, το φίμωτρο είναι ένα θαυμάσιο εργαλείο για να κρατήσετε ασφαλή τόσο εκείνο, όσο και τους γύρω του.
Την ίδια στιγμή, οι σκύλοι είναι πολύ καλοί στο να κατανοούν τις συναισθηματικές καταστάσεις των αφεντικών τους, οπότε αν είστε νευρικοί (για την πιθανότητα να δαγκώσει), ο σκύλος σας θα νιώσει το άγχος σας και μπορεί να είναι πιο πιθανό να σας επιτεθεί.
Τοποθετώντας του το φίμωτρο κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης, θα νιώθετε πιο ήρεμοι, ενώ ταυτόχρονα, θα τον βοηθάτε να είναι και αυτός πιο ήρεμος, πράγμα που σημαίνει ότι θα εκπαιδευτεί πιο γρήγορα.
Το πιο σημαντικό είναι να ανυπομονεί να το φορέσει, γιατί αν το κάνει με το ζόρι, θα νιώθει άβολα και η προσοχή του θα αποσπάται ευκολότερα κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης.
Από εκεί και έπειτα, εξετάστε το ενδεχόμενο του να επισκεφθείτε έναν επαγγελματία εκπαιδευτή σκύλων ή έναν πιστοποιημένο σύμβουλο συμπεριφοράς ζώων. Ένας εξειδικευμένος επαγγελματίας θα σας βοηθήσει να συνεργαστείτε πιο αποτελεσματικά με το κατοικίδιό σας και να διαχειριστείτε την προκλητική συμπεριφορά του.
Η εκπαίδευση του σκύλου σας για να μην δαγκώνει εσάς ή άλλο κόσμο μπορεί να είναι μια πολύπλοκη διαδικασία και απαιτεί πολύ χρόνο. Ο κτηνίατρος μπορεί να σας συμβουλεύσει σύμφωνα με τη διαδικασία και να σας παραπέμψει σε έναν καλό συμπεριφοριστή ζώων για καλύτερα και πιο άμεσα αποτελέσματα.
