Εάν έχετε σκυλάκι, πιθανότατα γνωρίζετε τη σημασία της συντροφιάς που προσφέρουν οι αξιολάτρευτοι μπαγάσηδες στη ζωή των ανθρώπων.
Ναι, υπάρχουν περιστασιακά προβλήματα καθαριότητας και συμπεριφοράς προς επίλυση, αλλά αυτά δε μπορούν να επισκιάσουν όλη την αγάπη και την αφοσίωση που λαμβάνετε από το γούνινο φίλο σας.
Φυσικά, ένα από τα χειρότερα μέρη της υιοθεσίας των σκύλων είναι ότι τα σκυλιά δε ζουν όσο εμείς, γιατί έχουν μικρότερο προσδόκιμο ζωής. Έτσι, πριν μπούμε στη διαδικασία της υιοθεσίας, αναπόφευκτα πρέπει να σκεφτούμε τη διάρκεια ζωής του σκύλου μας.
Πόσο καιρό ζουν τα σκυλιά; Η αλήθεια είναι ότι υπάρχει τεράστια ποικιλία στο προσδόκιμο ζωής μεταξύ των φυλών, επομένως, είναι δύσκολο να δοθεί ένας γενικός μέσος όρος για όλα τα τετράποδα φιλαράκια μας.
Την ίδια στιγμή, υπάρχει διαφοροποίηση στο πόσα χρόνια ζουν τα ημίαιμα σκυλιά, τα καθαρόαιμα και τα αδέσποτα σκυλιά.
Τα ημίαιμα και τα αδέσποτα έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από τα καθαρόαιμα, επειδή έχουν μεγαλύτερη γονιδιακή ποικιλία και ενδεχομένως δε μεταφέρουν σοβαρές ασθένειες σκύλων από τους προγόνους τους.
Περιεκτικά, υπάρχουν τρεις κατηγορίες που συνδέουν το μέγεθος της ράτσας με τη διάρκεια ζωής του σκύλου:
- Οι γιγάντιες ράτσες, όπως ο Μεγάλος Δανός και ο σκύλος Αγίου Βερνάρδου, ζουν από επτά έως δέκα χρόνια.
- Τα μεσαίου μεγέθους σκυλιά, όπως το Μπόρντερ Κόλεϊ και το Μπιγκλ, ζουν από έντεκα έως δεκατέσσερα χρόνια.
- Μικρές ράτσες, όπως το Τσιουάουα και το Ντατσχάουντ, ζουν δεκατέσσερα έως είκοσι χρόνια.
Ακόμα δεν καταλαβαίνουμε πλήρως το μηχανισμό που κάνει τα μεγαλύτερα σκυλιά να γερνούν πιο γρήγορα, αλλά σίγουρα φαίνεται να συνδέεται με την ταχεία ανάπτυξή του οργανισμού τους.
Ποιες ράτσες ζουν περισσότερο και ποιες λιγότερο;
Το Τσιουάουα είναι η μακροβιότερη ράτσα σκύλου (κατά μέσο όρο ζει έως και είκοσι χρόνια), αλλά υπάρχουν κι άλλες μικρόσωμες ράτσες, όπως το Τζακ Ράσελ Τεριέ, το toy Πουντλ, το Ντατσχάουντ και το Σιχ Τσου που μπορούν επίσης να ζήσουν περισσότερα από δεκαπέντε χρόνια.
Η αλήθεια είναι ότι τα Τσιουάουα έχουν ένα πλεονέκτημα στη διάρκεια της ζωής τους, επειδή δεν είναι επιρρεπή στην εμφάνιση κάποιας σοβαρής ιατρικής πάθησης. Σε αντίθεση με τα Τσιουάουα, τα Μπερνίζ ζουν περίπου από έξι έως οκτώ χρόνια, επειδή είναι πολύ επιρρεπή στον καρκίνο.
Όπως είναι φυσικό, το προσδόκιμο ζωής του σκύλου με καλαζάρ, νεφρική ανεπάρκεια, ζάχαρο ή άλλες σοβαρές ασθένειες είναι μικρότερο, ανεξάρτητα από τη ράτσα ή το μέγεθός του σώματός του.
Όσον αφορά στα μεσαίου μεγέθους σκυλιά, ο Αυστραλιανός Σκύλος Βοοειδών και ο Αυστραλιανός Ποιμενικός είναι από τις μακροβιότερες ράτσες, με διάρκεια ζωής περίπου δεκατρία με δεκαπέντε χρόνια.
Μια μελέτη σε Αυστραλιανούς Σκύλους Βοοειδών έδειξε ότι ζουν περίπου ένα χρόνο περισσότερο από ράτσες παρόμοιου μεγέθους.
Στην πραγματικότητα, ο γηραιότερος εν ζωή σκύλος που έχει καταγραφεί ήταν ένας Αυστραλιανός Σκύλος Βοοειδών, ονόματι Bluey, που έζησε εικοσιεννέα ολόκληρα χρόνια!
Όσον αφορά στα σκυλιά με τη μικρότερη διάρκεια ζωής, οι γιγάντιες ράτσες είναι συνήθως στην κορυφή της λίστας.
Σε αυτές περιλαμβάνονται ράτσες, όπως το Μαστίφ και ο Γερμανικός Μολοσσός, με διάρκεια ζωής έξι έως δέκα χρόνια, όπως επίσης ο Ιρλανδικός Λυκοθήρας, που έχει διάρκεια ζωής γύρω στα έξι με οκτώ χρόνια.
Μπορούν τα σκυλιά να ζήσουν περισσότερο;
Ναι! Αυτό οφείλεται σε ένα συνδυασμό βελτιωμένης κτηνιατρικής φροντίδας, καλύτερης ποιότητας τροφής, καλής ψυχολογίας του σκύλου και αυξημένης εκπαίδευσης των ιδιοκτητών.
Οι υψηλής ποιότητας τροφές για σκύλους έχουν βελτιωθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες, καθώς βελτιώνονται οι γνώσεις και η τεχνολογία πίσω από την παρασκευή τους.
Την ίδια στιγμή, παρόλο που ο καρκίνος είναι μία από τις πιο κοινές ασθένειες των σκύλων, ανεξαρτήτως ράτσας, οι νέες φαρμακευτικές αγωγές συμβάλλουν στην αποτελεσματική θεραπεία του.
Επιπλέον, ο μέσος κηδεμόνας δεσποζόμενου ζώου έχει πλέον καλύτερη κατανόηση της βασικής φροντίδας που χρειάζεται ο σκύλος του. Αυτό σημαίνει ότι γνωρίζει πως η καλή διατροφή, η σωστή κτηνιατρική φροντίδα, η άσκηση και οι κλινικές εξετάσεις παίζουν καθοριστικό ρόλο στο πόσα χρόνια ζουν τα σκυλιά.
Συγχρόνως, ένας σημαντικός παράγοντας του πόσα χρόνια ζουν οι σκύλοι είναι η αύξηση των οδοντιατρικών καθαρισμών.
Ο τακτικός καθαρισμός των δοντιών επιτρέπει στα κουτάβια να διατηρούν τα δόντια τους σε καλή κατάσταση και να αποφεύγουν τις λοιμώξεις, ώστε να καταναλώνουν την τροφή τους σωστά και χωρίς πόνο, μέχρι τα βαθιά τους γεράματα.
Πώς μπορείτε να βοηθήσετε το σκύλο σας να ζήσει περισσότερο;
Σύμφωνα με μελέτες, η παχυσαρκία επηρεάζει αρνητικά το πόσο ζουν τα σκυλιά, γι’ αυτό πρέπει να ταΐζετε το σκύλο σας με ποιοτική τροφή, να περιορίζετε τις λιχουδιές και να του παρέχετε την άσκηση που χρειάζεται.
Όπως είπαμε, ο τακτικός οδοντικός καθαρισμός μπορεί επίσης να αυξήσει τη διάρκεια ζωής ενός σκύλου. Συνεχίστε να επισκέπτεστε τον κτηνίατρό σας για εξετάσεις καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του κατοικιδίου σας και θα αυξήσετε τις πιθανότητας μιας ξέγνοιαστης και μακροχρόνιας ζωής.
Οι κτηνιατρικές εξετάσεις μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη και την έγκαιρη αντιμετώπιση των προβλημάτων υγείας, ενώ κάνοντας τα απαραίτητα εμβόλια του σκύλου, μπορείτε να αποφύγετε τις μολύνσεις από ψύλλους, κροτώνες και σκουλήκια της καρδιάς (διροφιλαρίωση).
Ανεξάρτητα από το προσδόκιμο ζωής του σκύλου σας σύμφωνα με το μέγεθος ή τη ράτσα του, τα βασικά στοιχεία όπως η ποιοτική τροφή, η άσκηση, η καλή κτηνιατρική φροντίδα και η αγάπη της οικογένειάς σας μπορούν να σας βοηθήσουν να διατηρήσετε το σκυλί σας υγιές καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του.
